Die Vorlesung führt in wesentliche Entwicklungen der europäischen Geschichte der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts ein. Der behandelte Zeitraum erstreckt sich vom Ende des Zweiten Weltkriegs bis zum Zusammenbruch der Sowjetunion.
Zur begleitenden Lektüre wird empfohlen: Ian Kershaw, Achterbahn. Europa 1950 bis heute, München 2021