Herodot gilt wohl spätestens seit Ciceros Charakterisierung als „pater historiae“ – „Vater der Geschichtsschreibung“. Der Halikarnassier, der seine Universalgeschichte über den Zusammenstoß der Hellenen und Perser in der zweiten Hälfte des 5. Jahrhunderts verfasst hat, steht damit am Beginn einer langen Tradition. Doch was ist es, was seine „Darstellung der Nachforschung“ (historíes apódexis, Hdt. I.1.0) wirklich ausmacht?