Forschungsreisen stellen eine Phase des Kolonialismus dar, die eng mit der darauffolgenden Eroberung und Beherrschung der Kolonien verbunden ist. Oftmals durch Privatpersonen und Kolonialvereine organisiert, gilt es die Unternehmungen der Afrikareisenden und deren Beobachtungen von Botanik, Geologie, Geographie und vor allem Ethnographie zu untersuchen. Hierfür werden zunächst die Grundlagen der Kolonialgeschichte und darunter der Forschungsreisen thematisiert. Einen wesentlichen Teil des Seminares nehmen dann die Untersuchung der Vorbereitung und Durchführung von Forschungsreisen sowie die Aufbereitung in Form von Reiseberichten ein. Am Beispiel der Kolonie Deutsch-Ostafrika werden wir zudem konkrete Beispiele untersuchen.
Darüber hinaus besteht ein wesentlicher Teil des Seminares darin, gemeinsam die Grundlagen der Geschichtswissenschaft wie Recherchieren, Bibliographieren, Quellenkunde etc. zu erarbeiten und in Übungen zu vertiefen – hier schließt das zur Veranstaltung gehörige Tutorium an. Auch werden wir gemeinsam die Aufstellung von Themen, Fragestellungen, Gliederungen etc. Ihrer Hausarbeiten erarbeiten, diskutieren und evaluieren.