Die Vorlesung versucht eine Motivkunde des 19. Jahrhunderts. Wie entwickelt sich die Flucht vor der kriegerischen Gegenwart des Jahrhundert-Auftakts in die Antikensehnsucht der zweiten Jahrhunderthälfte. Wie malt man europäisch und bleibt national. Wie entwickelt sich die „Wanderlust“ und das Naturverständnis? Was nimmt man als Impression in den Blick. Wie bewegen sich die deutschen Impressionisten Max Liebermann, Lovis Corinth und Max Slevogt im Gespräch mit den französischen Ikonen wie Édouard Manet, Auguste Renoir und Claude Monet.